洋姜是一種根莖類食物，一般不會直接食用，人們通常將其作為一種食材加入其他菜里一起蒸煮，使該種菜品既營養又美味。還有不少人將洋姜腌制成咸菜來食用，不但大大增加其口感也使其充分得到利用。洋姜具有很多獨特的藥物保健功效，一方面其可以用于糖尿病病人控制持續的高血糖，另一方面還可使低血糖者適當增高血糖。另外洋姜的神奇作用很大程度上是由于它含有獨特的菊糖，該成分具有一定的抗癌功效。