一、癥狀
一般吞服腐蝕劑立即感口腔、咽部及胸骨后疼痛，吞咽時尤為明顯。疼痛嚴重時可放射至肩部，胃有灼傷時可有上腹痛，病人因吞咽痛而拒食，唾液增多，亦可發生嘔吐，嘔吐物常混有血性液體。傷情嚴重者出現，尚可出現高熱、昏迷、虛脫等中毒現象。大量吞服強酸，尚可引起代謝性酸中毒，少數病人因聲門受累或因反流、誤吸引起肺部感染，均可出現呼吸困難，甚至引起窒息。
食管或胃的腐蝕傷病人出現嘔血或黑便，嚴重者可因大出血無法控制而死亡。少量嘔血可由創面滲血或壞死組織脫落出血引起，大量嘔血或黑便一般多發生在傷后10天左右，常由潰瘍穿透至鄰近大血管引起。
吞咽困難是食管腐蝕傷的突出表現，常表現為馬鞍型。在傷后早期因食管炎性水腫可表現不同程度的吞咽困難，1周左右隨著炎癥水腫逐漸消退癥狀緩解，若食管損傷不嚴重，可不形成瘢痕狹窄，逐漸恢復正常飲食;如食管灼傷嚴重，2周后因纖維結締組織增生，瘢痕攣縮而致狹窄，再度出現吞咽困難，最后甚至流汁飲食亦難咽下，導致病人貧血、消瘦、體重下降、營養不良等癥狀。
二、診斷
一般根據吞服腐蝕劑的歷史及臨床表現即可做出診斷。對吞服腐蝕劑的劑量、濃度、性質(酸或堿)及原因(誤服或企圖自殺)等的了解對診斷、明確損傷嚴重程度和治療均有幫助。企圖自殺的病人常吞服腐蝕劑的劑量較多，損傷甚為嚴重而廣泛，病情也很嚴重，應嚴密觀察癥狀及體征，注意生命體征和意識變化，食管及胃壞死穿孔要做到盡早診斷。
