慢性腎功能衰竭又稱慢性腎功能不全，是指由各種腎臟疾病或累積腎臟的全身性疾病導致慢性進行性腎實質損害，致使腎臟不能維持其基本功能，諸如排泄代謝廢物，調節水鹽和酸堿平衡，分泌和調節各種激素代謝等，從而呈現氮質血癥，代謝紊亂和各系統受累等一系列臨床癥狀的綜合征。慢性腎功能衰竭是老年泌尿系統疾病中常見病癥之一。隨著腎臟病變不斷發展，腎功能可進行性減退，慢性腎功能衰竭是不可逆損害。
癥狀體征
老年人CRF的臨床特點除了貧血，代謝性酸中毒，高血壓及一般尿毒癥癥狀外，神經精神癥狀較突出，如發音含糊，癲癇樣發作，肌肉震顫，偏癱及意識障礙等尿毒癥腦病常可見到，現就各系統的臨床表現分述如下。
1.水，電解質失衡(1)水：CRF患者，既可出現脫水，也可出現水潴留，因此，臨床上須動態觀察患者的水平衡情況，當病人有繼發感染，發熱，嘔吐，腹瀉等，易引起水丟失，如不及時適量地補充，很容易出現血容量不足，GFR下降，BUN上升，癥狀加重，后者又促使更多失水，加重尿毒癥，形成惡性循環，另一方面，由于腎臟已失去調節水的能力，補充水過多過快，易出現水潴留，可導致心力衰竭。
(2)鈉：尿毒癥病人對鈉的調節功能差，容易發生低鈉血癥。
2.酸，堿平衡尿毒癥病人有輕重不等的代謝性酸中毒，輕度二氧化碳結合力在22～16mmol/L，重者可降至4.5mmol/L以下，當GRF下降至20ml/min時，腎臟每天僅能排出部分酸性產物，H+在體內潴留，發生酸中毒，腎臟排氫離子，主要通過3個環節，即碳酸氫鹽的重吸收，可滴定酸的排泌和銨的排泌。
3.消化系統CRF時，消化系統幾乎每一部位均可累及，早期癥狀常為食欲不振，舌炎，腹瀉，惡心，嘔吐，黑便等，口中可有尿味，口腔黏膜糜爛及食道炎，胃，十二指腸，結腸，胰腺均可發生炎癥，黏膜水腫和出血，嚴重者可出現潰瘍，壞死，感染，腸梗阻，腸穿孔等。
4.心血管系統心血管疾病是CRF患者的常見并發癥，約50%死于心血管疾病，老年人更為突出，CRF者心血管并發癥包括心包炎，心功能不全，心肌病，代謝異常引起的心臟損害，高血壓。
