鱸魚體長而側扁，一般體長30~40厘米，體重400~1000克，眼距微凹。其間有四條凸起線。嘴巴大，下頜長于上頜。吻尖，牙細，兩頜、犁骨和腭骨排列成絨毛狀牙帶。前鰓蓋骨后緣為細鋸齒狀，隅角和下緣為鈍棘。桂魚體高而側扁，背有凸起。口大，下頜比上頜長得多。上、下頜、犁骨、蓋骨均有大小不等的小齒，前鰓蓋骨后緣鋸齒狀，下緣有4個大棘，后鰓蓋骨后緣有2個大棘。