(一)病史
詳細的病史對診斷很有幫助。如發病年齡、病期、有無對稱性及伴隨疾病。嬰幼兒甲病多見于先天性因素。若同時伴有其他先天性異常常為甲病綜合征。了解發病原因確定是否為感染性或非感染性。感染性甲病急性感染可有炎癥反應，表現為紅J、熱、痛的癥狀。且為單側性或僅侵犯1個指甲。甲癬沒有急性炎癥的表現，但一般先天有手足癬，然后波及指趾甲。以拇指(趾)甲較易受累，常不對稱以后可累及多個指甲。表現為單側或僅1個指甲的亦見于由外傷、物理、化學或局部新生物引起的甲損害。而系統性疾病或某些皮膚病引起的甲病變表現為多個指甲且對稱性分布。如貧血、銀屑病等。甲損害的演變過程及治療情況對診斷有參考意義。如銀屑病、濕疹的甲損害隨著原發病的輕重而變化，隨著原發病的恢復甲病變亦隨之恢復。
(二)體格檢查
甲病變時要詳細檢查甲板、甲溝及甲床。觀察甲損害的數目、受累及的長度、有無對稱性損害，還要觀察甲的質地、光滑度、色澤，還應檢查全身情況，有無全身性系統性疾病或其他先天性異常。
(三)實驗室檢查
考慮甲癬時，可刮取病甲或甲床碎屑，真菌直接鏡檢和培養有助于甲癬的診斷。通過培養可鑒定真菌菌種。細菌性甲損害若有化膿感染可做細菌培養。某些可取甲板，甲床組織做病理切片有助于甲損害的診斷。毒性甲損害可測定梅毒血清反應。測定甲皺壁微循環對某些甲病變有意義。如結締組織病引起的甲損害，甲皺壁血管變小，血流減少或出現栓塞。
應與下面的癥狀相鑒別診斷：
指甲倒刺：倒刺一般長在指甲旁邊。碰到會痛，造成不便。撕拉倒刺時，還會讓周圍的皮膚受傷，甚至會引發流血，導致手部感染。大多出現在秋冬季節。
指甲凹變，指的是指甲上出現一些橫紋、豎紋以及斑點等等。指甲的這種變化與機體的組織器官的功能低下，組織結構的破壞、萎縮等病理變化都是密切相關的。
指甲呈黑色指指甲外觀變黑，提示提示內分泌紊亂，久病也可出現這種癥狀。
指甲很短是指指甲的長度偏短的癥狀。成四角形的女性，患有婦科疾病，并因此影響生育功能。指甲很短，成四角形的人有心臟系統的疾病。如果指甲呈青色，那么就患有心血管神經官能癥，如果變成濃青色或者紫色，說明心臟病已經惡化。
指甲呈三角形指指甲的形狀呈三角形或者逆三角形的癥狀。有三角形指甲的人，易患消化系統疾病，喉炎。三角形形狀與前者相反，呈逆三角形的人易患糖尿病及 肺炎。扇形 (逆三角形)生在鼓槌指上必有心，腦，疾病血循環，如中風，脊髓等癥。
指甲呈扁平形指指甲的形狀呈現扁形的癥狀。頸部淋巴腺或咽喉有病變引起指甲的形狀呈現扁形。
指甲呈半圓形指指甲的形狀呈半圓形的癥狀。腎功能不佳引起。
指甲呈筒形指指甲的形狀呈筒形的癥狀。可見于癌癥晚期的病人。
指甲中央部分隆起：指指甲中間部分隆起，是機體提出警告，呼吸系統有異常，如果凸起特別明顯就表明肝臟有毛病。
指甲有黃色細表示是患了消化系統的疾病。
指甲有紅色或黑色斑點：提示腦部血液循環有障礙，應加倍留意以防引起中風。
指甲上有直線指的是手指甲上呈現縱紋。1、長期失眠、多夢、易醒、難入睡。2、消耗性疾病，體力透支。3、免疫功能差，容易感冒及多感冒。4、如果縱紋特別明顯，往往是一種病理性縱紋，說明身體曾經受過大的疾病傷害。5、指甲內的甲床出現黑色縱紋時，要特別留意，這是肝、腎機能衰弱、毒素積存的征兆。
指甲上起小細粒指指甲上長出小細粒的癥狀。提示藥物中毒或是體內有寄生蟲引起。
指甲末端呈直線形指指甲末端呈直線形的癥狀。淋巴體質或器官無抵抗力引起。
指甲有類似云母的表現。體內有寄生蟲引起。
指甲由于多種因素的影響，呈現干癟狀的臨床表現。指甲異常、老年人糖尿病周圍神經病、指甲營養不良等疾病都會引起指甲干癟。
指甲厚脆且多裂紋是患了甲減的臨床表現。
手指甲青紫色應該是末梢循環不良，可能是雷諾綜合征的表現。
指甲變形變軟是患了甲癬的臨床表現。
指甲可見橫溝紡：皮膚粘膜淋巴結綜合癥(mucocutaneous lymphnode syndrome，MCLS)又稱川崎病(Kawasaki disease)，是一種以全身血管炎變為主要病理特點的急性發熱性出疹性小兒疾病。恢復期指甲可見橫溝紡。
(1)要注意個人衛生，養成勤洗手、洗腳，修剪指(趾)甲勱的良好衛生習慣。足汗較多的人應穿較透氣的鞋子，并可搽足粉以保持足部干燥，或穿防霉鞋襪勱。
(2)已患有體股癬或手足癬者應積極治療，直到完全痊愈避免交叉感染。
(3)不要養成搓足，摳腳的習慣，尤其對患有足癬的患者更應如此。
(4)對患有手足癬者，為防止指(趾)甲癬的感染，可在指(趾)甲上涂搽30%冰醋酸溶液，每周2～3次健康搜索。
