急性腎功能衰竭是腎臟本身或腎外原因引起腎臟泌尿功能急劇降低，以致機體內環境出現嚴重紊亂的臨床綜合征。主要表現為少尿或無尿、氮質血癥、高鉀血癥和代謝酸中毒。根據發病原因的不同和各自的病理生理特點，病因可分腎前性如失血、休克、嚴重失水、電解質平衡紊亂，急性循環衰竭等，腎性如急性腎小球腎炎、急性腎小管壞死、大面積擠壓傷等;腎后性如完全性尿路梗阻等。其中以急性腎小管壞死最為常見，也最具特征性，而且腎前性衰竭持續發展也會轉化為急性腎小管壞死。
常用的造影劑均為高滲性，在體內以原形由腎小球濾過而不被腎小管吸收，脫水時該藥在腎內濃度增高，可致腎損害而發生急性腎衰。以下是易造成腎損害的危險因素和可能的危險因素：
1.危險因素
(1)原有腎功能不全。
(2)伴有腎功能不全的糖尿病：有糖尿病病史10年以上，年齡超過50歲，有心血管并發癥及腎功能不全者危險性大。
(3)充血性心力衰竭：心功能Ⅳ級的充血性心力衰竭者為明顯危險因素。由于造影劑可使腎血管收縮，腎血流量減少，增加了充血性心衰患者發生缺血性腎功能衰竭的危險性。
(4)腎病綜合征。
(5)肝硬化伴腎功能損害。
(6)血容量減少或脫水：狗的實驗研究中發現，在脫水狀態下，造影劑可引起腎內血管顯著收縮。
(7)多發性骨髓瘤：靜脈內注射造影劑可引起急性腎衰，曾一度認為多發性骨髓瘤者靜脈內注射造影劑為反指征。但在一組回顧性多發性骨髓瘤接受造影劑后的觀察中發現CAN發生率僅為0.6%～1.25%。因此臨床若需要，仔細監測，補充容量后仍可進行。
(8)同時應用其他的腎毒性藥物。
(9)短期內接受多種放射性造影劑者。
(10)造影劑的劑量：劑量越大，腎損害增加，當劑量>30ml時，造影時平均血壓小于13.3kPa(100mmHg)則危險性增加。
(11)高血鈣。
2.可能的危險因素
(1)年齡：由于高齡者腎單位減少及腎血流量的降低，GFR隨年齡而下降，CAN發生率高。
(2)無腎功能損害的糖尿病患者。
(3)貧血。
(4)蛋白尿(不伴有腎病綜合征)。
(5)肝功能異常。
(6)高尿酸血癥。
(7)男性患者。
(8)高血壓。
(9)接受腎移植者。
