一、癥狀
JAS病初常為下背部，臀部，腹股溝，髖部等處反復發生疼痛，這些早期癥狀可能長期受到忽視而誤診，直到更多的特殊癥狀出現后才引起警覺。如果患兒以下肢大關節起病，表現類似于少關節炎Ⅱ型JRA，應更加重視JAS早期病例的診斷。骶髂關節炎是明確診斷JAS的關鍵條件。JAS早期可能發現因腰骶關節病變所致腰椎前突消失，限制了脊柱下部前彎(Schober征陽性)。若有肋椎關節病變會使胸部擴張度減小。約一半的JAS病例早期都不能滿足診斷標準，且有近一半的病人只有一次發作，約18%的病人有較為漫長的病變過程，多數人能保留完好的關節功能。北京兒童醫院觀察10例女孩JAS有40%以腰骶部關節起病，60%出現外周關節病變。早期診斷有利于治療和預后，發現脊柱病變是早期診斷的核心。
5%～10%JAS病兒發生急性虹膜睫狀體炎，北京兒童醫院觀察10例女孩JAS合并虹膜睫狀體炎者占30%。成人AS病人長期發作后可能發生主動脈炎或主動脈擴張，JAS主動脈病變發生率低于成年人，偶爾有報告JAS出現主動脈瓣關閉不全。
根據國外資料，幼年型關節強硬性脊椎炎的診斷依據為：有X線證實的單側或雙側骶髂關節炎，并分別附加下列條件中至少2～3項者(國外通行“紐約診斷標準”)：
1.Schober征陽性 脊柱前彎受限(Schober征陽性)或后伸、側彎3個活動方向受限。
2.有腰背疼痛病史或既往史 下腰背部疼痛持續3月以上，休息不能緩解，活動后反有減輕。
3.胸部擴張受限 在第四肋間測量胸圍，吸氣時胸圍增加≤2.5cm。
4.關節炎 外周關節炎，尤其是下肢關節炎;足跟疼痛或肌腱附著點炎癥。
5.HLA-B27陽性。
6.脊柱關節病的家族史。
