病毒性腦膜炎癥狀診斷
由柯薩奇病毒或埃可病毒所致的病毒性腦膜炎，臨床表現相似。嬰幼兒，兒童及成人均可患病。起病急性或亞急性，發熱、頭痛、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、喉痛、全身無力，較快出現頸部強直及典型的腦膜刺激征如Kernig征陽性。重者可出現昏睡等神經系統損害的癥狀。少數患者出現唇周皰疹應考慮是否為皰疹性病毒所致，腮腺腫大者當應考慮有腮腺炎病毒感染的可能。
病情輕重差異很大，取決于病變主要是在腦膜或腦實質。一般說來，病毒性腦炎的臨床經過較腦膜炎嚴重，重癥腦炎更易發生急性期死亡或后遺癥。
1.病毒性腦膜炎
急性起病，或先有上感或前驅傳染性疾病。主要表現為發熱、惡心、嘔吐、軟弱、嗜睡。年長兒會訴頭痛，嬰兒則煩躁不安，易激惹。一般很少有嚴重意識障礙和驚厥。可有頸項強直等腦膜刺激征。但無局限性神經系統體征。病程大多在1～2周。
2.病毒性腦炎
起病急，但其臨床表現因主要病理改變在腦實質的部位、范圍和嚴重程度而有不同。病毒性腦炎病程大多2～3周。
(1)大多數患兒在彌漫性大腦病變基礎上主要表現為發熱、反復驚厥發作、不同程度意識障礙和顱壓增高癥狀。驚厥大多呈全部性，但也可有局灶性發作，嚴重者呈驚厥持續狀態。患兒可有嗜睡、昏睡、昏迷、深度昏迷，甚至去皮質狀態等不同程度意識改變。若出現呼吸節律不規則或瞳孔不等大，要考慮顱內高壓并發腦疝可能性。部分患兒尚伴偏癱或肢體癱瘓表現。
(2)有的患兒病變主要累及額葉皮質運動區，臨床則以反復驚厥發作為主要表現，伴或不伴發熱。多數為全部性或局灶性強直-陣攣或陣攣性發作，少數表現為肌陣攣或強直性發作。皆可出現癇性發作持續狀態。
(3)若腦部病變主要累及額葉底部、顳葉邊緣系統，患者則主要表現為精神情緒異常，如躁狂、幻覺、失語以及定向力、計算力與記憶力障礙等。伴發熱或無熱。多種病毒可引起此類表現，但由單純皰疹病毒引起者最嚴重，該病毒腦炎的神經細胞內易見含病毒抗原顆粒的包涵體，有時被稱為急性包涵體腦炎，常合并驚厥與昏迷，病死率高。
其他還有以偏癱、單癱、四肢癱或各種不自主運動為主要表現者。不少患者可能同時兼有上述多種類型表現。當病變累及錐體束時出現陽性病理征。
大多數病毒性腦膜炎或腦炎的診斷有賴于排除顱內其他非病毒性感染、Reye綜合征等常見急性腦部疾病后確立。
少數患者若明確地并發于某種病毒性傳染病，或腦脊液檢查證實特異性病毒抗體陽性者，可直接支持顱內病毒性感染的診斷。
根據臨床起病比較迅速，以發熱、頭痛為主，有腦膜刺激征，CSF檢查無色透明，白細胞呈輕、中度增多，且以單核細胞為主等改變，若患者缺乏腦主質損害的證據，不難考慮為病毒性腦膜炎。但僅就臨床表現完全排除病毒性腦炎并非易事，特別是病情嚴重，發生神志障礙及抽搐者，即使腦部影像學檢查提示腦主質并無損害也難完全排除。
既往在病原學的診斷中，多借血、CSF、咽拭子進行病毒細胞培養及分離，但需時且陽性率并非理想。目前多采用血清學檢測柯薩奇、埃可及單純皰疹等病毒抗體進行確診，一般須在發病后數天方能測出陽性結果，且抗體可在血中存在數周。另從CSF或血中采用聚合酶鏈反應(PCR)技術檢測病毒也有助于確診病原。
