一、發(fā)病原因
有關(guān)本病的病因，目前尚不清楚。多數(shù)人認(rèn)為，缺鐵是本病最基本的因素。這是因為鐵的不足引起上皮層的改變，導(dǎo)致吞咽困難。例如患缺鐵性貧血病人往往同時有上食管蹼。臨床治療采用鐵劑而不必擴張食管即可使吞咽困難消失。這是對這個理論的有力支持。
Chisholm等人作了進一步研究。他們在186個缺鐵的病例中發(fā)現(xiàn)：
1.食管蹼約占10%，而對照組則未發(fā)現(xiàn)。
2.食管蹼的病人中由于缺鐵所引起的口角炎、舌炎比沒有食管蹼的病人更為普遍。
3.有食管蹼的病人中，牙齒脫落并伴甲狀腺功能低下的病例較無食管蹼的病人多。上述現(xiàn)象說明缺鐵是發(fā)生上食管蹼的先決條件。
至于婦女發(fā)病率高的原因可能是由于吞咽困難減少了含鐵飲食的攝入，加上婦女月經(jīng)期鐵的丟失所致。嬰兒偶發(fā)該病，很可能是先天性的原因，也可能與缺鐵貧血有關(guān)。
在流行病調(diào)查中，有些現(xiàn)象難以用上述觀點解釋。如發(fā)現(xiàn)正常人和沒有貧血者有食管蹼存在。或者患有吞咽困難但并不貧血。這說明缺鐵與吞咽困難關(guān)系不完全一致。
二、發(fā)病機制
有關(guān)病理學(xué)所見很少，多數(shù)上食管蹼病人，食管黏膜組織學(xué)變化甚微，而且蹼的大小進展很慢，處于一個相對靜止?fàn)顟B(tài)。少數(shù)尸檢呈現(xiàn)食管和咽的黏膜萎縮，鱗狀上皮細(xì)胞變大及空泡形成，上段食管肌萎縮被膠原組織所替代。缺鐵時食管上皮的糖原耗盡。蹼的活檢組織學(xué)一般正常，少數(shù)有慢性炎癥。
