一、發病原因
念珠狀鏈桿菌性鼠咬熱(streptobacillary rat-bit fever)是由念珠狀鏈桿菌引起。又稱為哈佛希爾熱(Haverhill fever)，亦稱為流行性紅斑性關節炎。此菌是一種高度多形性、需氧或兼性厭氧、無動力、無芽孢、無莢膜、不耐熱、革蘭染色陰性菌。菌體長約2～4m。念株狀鏈桿菌在普通培養基中不易生長，須在含有血、血清或腹水的培養基中才能生長，在5%～10%的二氧化碳，37℃環境中可以促進其生長。其菌落為白色，形態上多形性，并呈現絨毛球狀，直徑為一兩毫米。該菌對外界抵力不強，55℃ 30min即被殺死。對常用化學消毒劑敏感。血清中肉湯培養液中37℃可保存1周。
二、發病機制
人體被病鼠咬傷或食入被病原體污染的奶制品或食物即被感染而發病。病菌可通過傷口或者感染胃腸道進入血液系統，引起菌血癥。由于病菌周期性入血常產生周期性發熱，導致臨床間歇性反復發作，如發熱。
三、病理變化
少數患者咬傷處可出現紅腫、發炎。各臟器可出現充血、水腫、單核細胞以及漿細胞浸潤等病變。具體表現出的癥狀有潰瘍性心內膜炎，心肌炎，間質性肺炎，腎炎，腎上腺炎，關節炎，肝、脾、腎梗死等。病毒侵襲的正常細胞出現退行性改變，導致相關臟器出現功能性衰竭。
