一、發病原因
肝病貧血最常見于Laennec肝硬化，膽汁性肝硬化、血色病、壞死后性肝硬化、急性肝炎、肝豆狀核變性等亦可引起肝病貧血。
二、發病機制
肝病貧血的發病機制尚未完全明了，但已證明與以下因素有關：
1.造血因子缺乏 肝臟是機體新陳代謝的重要器官，對血液系統正常生理功能的維持也起著重要作用。包括：
(1)造血原料的儲備：葉酸、維生素B12、鐵劑均在肝臟內貯存備用，許多蛋白質和脂類亦在肝臟內合成。
(2)凝血因子合成：凝血因子Ⅰ、Ⅱ、Ⅴ、Ⅶ、Ⅸ、Ⅹ、Ⅻ、ⅩⅢ等均在肝內合成。
(3)分泌部分紅細胞生成素：肝臟是腎外分泌紅細胞生成素的主要場所。
因此，當肝病時上述功能發生障礙，可引起葉酸、維生素B12缺乏導致巨幼細胞貧血;凝血機制障礙導致出血，產生缺鐵性貧血。
2.紅細胞生存期縮短 紅細胞生存期縮短可見于酒精中毒性肝病、膽汁性肝硬化、阻塞性黃疸、傳染性肝炎等肝臟疾病。甚至在上述疾病未合并貧血時即出現紅細胞壽命縮短，約70%肝病患者紅細胞壽命縮短。關于肝病中紅細胞壽命縮短的確切原因仍未充分明了。患者與健康人交叉輸血，則患者紅細胞生存期在健康人體內明顯延長，而健康人紅細胞在患者體內亦縮短。提示紅細胞生存期縮短為紅細胞外溶血因子所致。經研究證明，以下因素與患者紅細胞壽命縮短有關：
(1)脾大：肝病時充血性脾大可伴有脾功能亢進，使紅細胞在脾臟破壞過多。用51Cr標記紅細胞方法檢驗證明，伴有脾大患者紅細胞壽命較不伴有脾大者明顯縮短。國外實驗證明在骨髓增生性疾病患者中，脾臟腫大重量每增加1kg，則脾臟每天紅細胞破壞量增加血細胞比容1%。
(2)紅細胞代謝異常：肝病患者紅細胞內戊糖磷酸途徑代謝低下，使細胞內還原型谷胱甘肽生成減少，血紅蛋白易被氧化，而導致Heinz小體形成，紅細胞易被破壞。戊糖磷酸途徑代謝低下原因可能與煙酰胺腺嘌呤二核苷酸磷酸(NADP)減低或其他仍不明了原因有關。此外，患者常合并低磷血癥，使紅細胞內ATP水平下降，膜變形性降低可產生溶血。
(3)紅細胞膜脂質異常：紅細胞膜由雙層脂質構成，膜的外側以游離膽固醇和兩種磷脂即磷脂酰膽堿和鞘磷脂為主，膜的內側兩種磷脂以磷脂酰絲氨酸及磷脂酰乙醇胺為主。在肝炎、肝硬化、阻塞性黃疸患者，其紅細胞膜外側的游離膽固醇及磷脂酰膽堿比正常增加20%～50%，導致紅細胞表面面積增大而形成特異性的薄型巨細胞和靶型紅細胞，使其通過脾臟血竇時滯留時間過長，易被單核巨噬細胞吞噬破壞。此外，膽道阻塞患者體內唾液酸苷酶活性增加，使紅細胞表面唾液酸分泌增多，導致紅細胞活力下降。
(4)棘狀紅細胞(acanthocyte)溶血性貧血：患者紅細胞膜上膽固醇明顯增多而磷脂酰膽堿無相應增加，致使紅細胞變形性降低，在通過脾臟時，細胞膜被單核巨噬細胞一部分一部分的吞噬，使紅細胞表面積不斷縮小，最后變成棘狀紅細胞。紅細胞膜脂類改變的機制已知與下列因素有關：
①血中低密度脂蛋白中膽固醇與磷脂比例：成熟紅細胞本身不能合成脂類，需要依靠血漿中脂蛋白供給來進行更新。血漿中脂蛋白異常使得紅細胞膜上脂類成分改變。但為何部分患者未發生血漿脂蛋白異常機制仍不清楚。
②血漿內磷脂酰膽堿-膽固醇酰基轉移酶活性降低。
③血漿內膽汁潴留。
④其他因素：酒精中毒性肝病患者常產生酒精誘發維生素E缺乏導致紅細胞膜上多種不飽和脂肪酸下降，使膜變形、對氧化劑抵抗性下降。此外，門脈高壓、脾大亦可能為肝病溶血部分原因。
3.骨髓造血功能降低 大部分肝病患者的血漿鐵更新率、紅細胞內鐵利用率、紅細胞內鐵更新率正常或下降，說明骨髓造血功能減低。但亦有報告增多者，可能與患者有無合并癥有關。酒精中毒性肝病患者紅細胞造血功能明顯受抑。表現為骨髓的幼紅細胞有巨幼變，幼紅、粒細胞胞質內有囊泡，以及環形鐵粒幼細胞增加等，說明有紅系病態造血。戒酒后上述現象消失。
4.血漿容量增加 慢性肝病患者大多數合并貧血，其血漿容量較正常人增加約15%，貧血部分患者紅細胞容量并不減少，因而血液稀釋亦是肝病貧血的原因之一。
5.出血 肝硬化合并出血者在不同報告為24%～75%，酒精性肝硬化患者主要出血部位為胃腸道，其次為痔瘡、子宮出血。患者凝血機制異常更加重出血。出血亦為肝病患者的貧血原因之一。
