一、發病原因
常用的造影劑均為高滲性，在體內以原形由腎小球濾過而不被腎小管吸收，脫水時該藥在腎內濃度增高，可致腎損害而發生急性腎衰。以下是易造成腎損害的危險因素和可能的危險因素：
1.危險因素
(1)原有腎功能不全。
(2)伴有腎功能不全的糖尿病：有糖尿病病史10年以上，年齡超過50歲，有心血管并發癥及腎功能不全者危險性大。
(3)充血性心力衰竭：心功能Ⅳ級的充血性心力衰竭者為明顯危險因素。
(4)腎病綜合征。
(5)肝硬化伴腎功能損害。
(6)血容量減少或脫水：狗的實驗研究中發現，在脫水狀態下，造影劑可引起腎內血管顯著收縮。
(7)多發性骨髓瘤：靜脈內注射造影劑可引起急性腎衰，曾一度認為多發性骨髓瘤者靜脈內注射造影劑為反指征。但在一組回顧性多發性骨髓瘤接受造影劑后的觀察中發現CAN發生率僅為0.6%～1.25%。因此臨床若需要，仔細監測，補充容量后仍可進行。
(8)同時應用其他的腎毒性藥物。
(9)短期內接受多種放射性造影劑者。
(10)造影劑的劑量：劑量越大，腎損害增加，當劑量>30ml時，造影時平均血壓小于13.3 kPa(100mmHg)則危險性增加。
(11)高血鈣。
2.可能的危險因素
(1)年齡：由于高齡者腎單位減少及腎血流量的降低，GFR隨年齡而下降，CAN發生率高。
(2)無腎功能損害的糖尿病患者。
(3)貧血。
(4)蛋白尿(不伴有腎病綜合征)。
(5)肝功能異常。
(6)高尿酸血癥。
(7)男性患者。
(8)高血壓。
(9)接受腎移植者。
二、發病機制
1.高滲性導致腎缺血、缺氧 因一般造影劑均為高滲性，濃度在1400～1800mOsm/L，其含碘量高達37%，當高滲性的造影劑到達腎臟后，一方面可引起腎血管收縮，腎血流量減少，導致腎缺血;另一方面可使腎血流中紅細胞皺縮、變形、血黏度增高，使腎血流減慢、淤滯，發生腎缺氧性損傷。由于腎缺血缺氧，腎灌注不足，使腎小球濾過率降低，發生少尿。
2.對腎小管的直接毒性作用 造影劑使腎小管上皮細胞(尤其是近端小管)鈣離子內流增加，細胞內鈣濃度增高，細胞的骨架結構破壞，導致小管上皮細胞變性、壞死直至死亡。
3.過敏反應致腎損害 造影劑作為過敏原，當它被注入機體后，機體可產生相應抗體，引起全身性的過敏反應及腎臟的免疫反應。
