所謂飲食文化，飲在前而食在后。我國五千年歷史，食文化僅僅一千多年，而湯文化卻長達三千年之久。
點餐首選——蔬菜湯
不論自己煲湯，還是在外點湯，都有不少學問。
很多人喜歡小火煲湯，一煲就是半天，認為這樣食物的營養才能充分溶解到湯里。其實，煲湯時間適度加長確實有助于營養釋放和吸收，但過長反而會破壞營養。
一般來說，煲湯的材料以肉類等含蛋白質較多的食物為主。蛋白質的主要成分為氨基酸，加熱1—1.5小時為宜，加熱時間過長，氨基酸會遭到破壞，營養反而降低，還會使菜肴失去應有的鮮味。長時間煲的湯，雖然看上去很濃，其實是湯中水分蒸發，帶走了營養的精華。
還有些食物，煲湯的時間需要更短。如魚湯，魚肉較細嫩，只要湯煮到發白就可以了，再繼續燉不但營養會被破壞，魚肉也會變老變粗。還有些人喜歡在湯里放人參等滋補藥材，由于參類含有人參皂甙，煮得過久就會分解，失去補益價值，所以煲湯的最佳時間是40分鐘。最后，如果湯里要放蔬菜，必須等湯煲好以后隨放隨吃，以減少維生素損失。
需要提醒的是，在外就餐時沒必要點名貴藥材、食材，如人參、魚翅、海參等煲成的湯。因為這些湯雖有一定的保健功效，但是相對于價格，有些“名不副實”。最好選擇由新鮮食材做成的，如蔬菜、魚類等煮的湯。
