1.口腔開始的，食物在口腔內以機械性消化（食物被磨碎）為主，因為食物在口腔內停留時間很短，故口腔內的消化作用不大。
2.食物從食道進入胃后，即受到胃壁肌肉的機械性消化和胃液的化學性消化作用，此時，食物中的蛋白質被胃液中的胃蛋白酶（在胃酸參與下）初步分解，胃內容物變成粥樣的食糜狀態，小量地多次通過幽門向十二指腸推送。食糜由胃進入十二指腸后，開始了小腸內的消化。
3.小腸是消化、吸收的主要場所。食物在小腸內受到胰液、膽汁和小腸液的化學性消化以及小腸的機械性消化，各種營養成分逐漸被分解為簡單的可吸收的小分子物質在小腸內吸收。因此，食物通過小腸后，消化過程已基本完成，只留下難于消化的食物殘渣從小腸進入大腸。
4.大腸內無消化作用，僅具一定的吸收功能。然后，不用的廢物從肛門排出。
5.食物進入口腔，屬消化的第一道關口，食物在口腔內被咀嚼、切碎，唾液對食物濕潤和溶解，唾液淀粉酶對其簡單分解，然后吞咽到食管，食物在食管內受擠壓后，經過噴門流進胃里，經過胃的容受性舒張和緊張性收縮，以及蠕動進行消化（所謂機械性消化），同時在胃酸（鹽酸）的作用下進行化學性消化，胃僅吸收少量水分和酒精。再次，食糜通過幽門由胃進入十二指腸后，即開始了小腸內的消化（小腸內消化是整個消化過程中最重要的階段）。這時，肝細胞分泌膽汁，胰腺分泌的胰液，還有小腸液對食糜又一次進行
6.一系列的化學性消化，再加上小腸的緊張性收縮、分節運動和蠕動的機械性消化。許多營養素也都在這一部位幾乎完全被吸收入機體。食糜受小腸的分節運動和蠕動一步步從回腸流進大腸，最終經肛門排除體外。
