肌肉享有“生命發動機”的稱號。美國文刊登了幾個不為人知的秘密：比如，人體肌肉組織占人體體重的35%~40%。成年人擁有的骨骼肌大約有650塊。即使沒有太多的活動，肌肉消耗的熱量也比脂肪消耗的熱量多。另外，根據測量標準的不同，人體任何一塊肌肉都可能摘得“最強肌肉”的桂冠。比如，小腿是人體力量最強的肌肉，嚼肌(也稱顎肌)是承受最大壓力的肌肉，臀大肌則是人體體積最大的肌肉。
擁有適量的肌肉是身體的保障。肌肉是力量的來源，所有的運動都需要靠肌肉收縮來完成，肌肉對身體代謝、骨骼保護等都有重要意義。比如，人到老年更容易跌倒骨折，是因為肌肉體積變小，身體協調性變差，手腳不靈活。人體的每片肌肉群都有相對應的關節，哪片肌肉的面積小，所對應的關節就更容易出現損害。例如，大腿肌肉對膝關節起保護作用。如果經常坐著、蹲著，大腿內側肌肉體積變小，就易出現膝關節痛。另外，肌肉衰弱還會累及心臟，成為誘發心血管病的“幫兇”;人體基礎代謝率降低，易形成肥胖。一項研究則發現，如果老年人擁有較多肌肉，他們的早亡風險就會降低。這是因為增長肌肉有助于降低老年人患上代謝類疾病的風險。
無論男女老少，身體中都需要包含一定比例的肌肉。調查發現，年齡增加對人體肌肉的影響特別明顯。在20~40歲之間，肌肉變化不大，到了50歲，肌肉量就開始快速走下坡路，男性大約減少1/3，女性減少約一半。同時肌肉力量也開始衰退。美國的一項研究發現，其實長肌肉比掉肌肉更容易。接受兩個月舉重訓練的健身新手，其肌肉力量可增強47%。訓練停止兩個月之后，其肌肉力量只下降23%。這表明只要堅持科學的鍛煉，就能擁有合適的肌肉。
